Federations Cup Qualifier je za nami, kde tím Apollo Bratislava skončil pred bránami finále, na treťom mieste. Pripravili sme si pre vás rozhovor s prezidentom klubu a zároveň hrajúcim trénerom Apolla Bratislava, Martinom Brunegrafom. Tak Martin, turnaj skončil a my si ho môžme spätne zrekapitulovať. Na úvod nám prezraď, aký bol baseballový komplex, kde sa odohrala kvalifikácia na Federations Cup a ako si spokojný s organizáciou turnaja? „Ahoj, celý turnaj bol zorganizovaný na veľmi vysokej úrovni. Ihrisko a komplex samotný sa môže radiť medzi najlepšie v celej Európe.“ Na turnaji sa zúčastnili tímy zo Slovenska, Poľska, Bulharska, Litvy, Anglicka a domáceho Ruska. Hneď v pondelok sme videli vydarený vstup do turnaja, kde ste si pripísali prvú výhru. Aký cieľ ste si v tíme stanovili na tento turnaj? „Turnaj bol veľmi kvalitne obsadený, nakoľko sa ho zúčastnili majstri všetkých krajín a našim cieľom bolo turnaj vyhrať a získať miestenku na Federations Cup pre Slovensko na rok 2020.“ Druhým súperom bol tím z Bulharska, zápas vám nevyšiel podľa predstáv a prehrali ste 4:2. Celý zápas mal pod kontrolov bulharský tím, až do 9. inningu kde sa podarilo T. Caughey-mu odpáliť dvojbodový homerun. V zápase ste však spravili viacero chýb. Myslíš si, že aj vďaka nim zápas nevyšiel? „Po víťazstve nad London Mets sme si verili aj proti súperovi z Bulharska. Bohužiaľ kvôli viacerým chybám v defenzíve sme zápas prehrali.“ Tretí hrací deň vám stál v ceste súper z Litvy, ktorého ste nekompromisne porazili už po 6. inningu. Už pod dvoch inningov ste viedli 6:1 a následne na to v dohrávke 3. inningu ste pridali ďaľších šesť bodov. Zápas sa skončil predčasne vo váš prospech v pomere 17:2. Pomohla nakopnúť tím včerajšia prehra alebo na vás nestačil tím Kaunas County? „Litva je vždy nevyspytateľný súper. Na kopci nás tento krát podržal Lukáš Žilavý a v ofenzívne sa nám konečne začalo dariť.“ Predposledným zápasom základnej časti bol zápas proti poľskému tímu KS Silesia Rybnik, ktorý skončil “hádzanárskym” výsledkom 18:22. Úvod patril poliakom, neskôr ste viedli vy a v 7. inningu bolo vyrovnané. Rozhodlo sa až v poslednom inningu, kde si sám odpálil trojbodový homerun a tak prispel k výhre. Ako hodnotíš tento zápas? „Ak sme si chceli udržať šancu na finále, potrebovali sme tento zápas vyhrať. Zápas bol bláznivý od začiatku až do konca, o čom svedčí skóre aj množstvo obdržaných bodov a hlavne vďaka dobrému útoku sme si pripísali dôležitú výhru.“ Piatkový zápas bol posledným v základnej skupine, kde ste si zmerali sily s domácim tímom Russtar Moscow. V 1. inningu ste si oba tímy pripísali po dva body. Neskôr sa podarilo bodovo odskočiť tímu Russtar Moscow, rozdiel ste ale dokázali dorovnať v dohrávke 8. inningu na 7:7. Štart 9. inningu nevyšiel, kde T. Caughey hodil dve méty zdarma a následne po ulievke rusi naplnili méty bez jediného outu. Bol domáci tlak ruských fanúšikov hlavným dôvodom alebo jednoducho vám ušiel posledný inning? „Tím Russtar bol jednoznačne najkvalitnejším tímom na turnaji. My sme však odohrali výborný zápas, o čom svedčí množstvo bežcov na métach, ktorých sme však v dôležitých situáciach nedokázali stiahnuť. Až do konca zápasu sme so súperom hrali viac než vyrovnanú partiu. Bohužiaľ na tlak, ktorý súper priniesol v poslednej zmene sme už nedokázali zareagovať.“ Na záver nás zaujíma, ako si spokojný s výkonom našich mužov, či už v útoku na pálke alebo v obrane? „Celý turnaj hodnotím veľmi pozitívne, na všetkých hráčoch bolo počas turnaja vidieť progres a verím, že si dobrú formu prenesú do ligových zápasov a reprezentácie.“ Martin ďakujem za rozhovor a prajem vám veľa klubových úspechov. „Ďakujem.“
